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La Nazionale Italiana Under 21 accede tra le migliori otto squadre d’Europa alla fase finale in programma nel mese di giugno in Repubblica Ceca, che qualificherà,successivamente anche quattro squadre alle Olimpiadi di Rio de Janeiro. Martedi 14 ottobre infatti gli azzurrini hanno battuto i pari età della Slovacchia con il risultato di 3-1 al “Mapei Stadium” di Reggio Emilia, nella gara di ritorno del play off. Molto sofferta la partita con tanto gioco e personalità nel primo tempo, qualche incertezza nella ripresa che ha rischiato di rovinare la festa azzurra.
Si e’ ripartiti dall’1-1 ottenuto in Slovacchia venerdi scorso e da un’Italia concentrata e determinata che impiega solo quattro minuti per mettere a segno il primo colpo, una grande giocata dell’attaccante della Fiorentina Federico Bernardeschi. Dopo pochi minuti Berardi, spinto in area, rimedia un calcio di rigore trasformato al 15’ dal palermitano Andrea Belotti, alla sua ottava rete in azzurro.
Al 34’ una doppia ammonizione per lo slovacco Duda indebolisce ulteriormente le chances degli ospiti, costretti a giocare la parte finale del primo tempo e la ripresa in dieci uomini.
Nel secondo tempo, al 18′ la Slovacchia torna in partita con Lobotka, che accorcia le distanze con un pallonetto.
Altro pericolo al 22’, Bardi si supera sul tiro da fuori di Zrelak. Momento difficile per l’Italia, che ha speso molto nei primi 45’ e sembra in difficoltà. Al 28′ l’arbitro scozzese Mc Lean, dopo aver assegnato un rigore per fallo di Bianchetti su Schranz, si consulta con il suo assistente e torna sui propri passi, annullando la sua decisione iniziale. Tre minuti dopo la Slovacchia resta in nove per l’espulsione di Zrelak, e arriva poco dopo il terzo gol azzurro firmato al 90’ da Samuele Longo (subentrato a Belotti). Per il giovane attaccante del Fulham e prodotto delle giovanili del Napoli, Marcello Trotta,solo panchina.
Ecco il tabellino e le formazioni iniziali della gara:
Italia (4-2-3-1): Bardi; Zappacosta, Bianchetti, Rugani, Biraghi; Crisetig, Viviani (9′ st Benassi); Berardi (42′ st Baselli), Bernardeschi, Battocchio; Belotti (31′ st Longo). A disp: Leali, Sabelli, Trotta, Goldaniga. All. Di Biagio
Slovacchia (4-2-3-1): Rusov; Pauschek, Ninaj (21′ Skriniar), Texeira, Mazan; Lasik, Paur (1′ st Lobotka); Schranz (38′ st Malec), Duda, Hrosovsky; Zrelak. A disp: Le Giang, Hudak, Skvarka, Maszaros, All. Galad
Arbitro: McLean (Scozia)
Marcatori: 5′ Bernardeschi (I), 15′ Belotti rig (I), 18′ st Lobotka (S), 44′ st Longo (I)
Ammoniti: Viviani, Crisetig, Berardi, Bernardeschi, Biraghi (I), Duda, Zrelak, Lasik, Rusov, Texeira (S)
Espulsi: Duda, Zrelak (S)
Piero Vetrone
