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Gli sono bastate tredici presenze (due in Coppa Italia, tre in Europa League ed otto in Serie A, ndr) per lasciare il segno: 1019 minuti conditi da ottime prestazioni e un assist, decisivo, contro la Roma. Arrivato a gennaio in Italia con l’etichetta di semi-sconosciuto, Faouzi Ghoulam ha subito convinto tutti sul campo: “Dal punto di vista fisico, è impressionante: un atleta vero, sembra un mezzofondista, è incredibile. Secondo me può battere i tempi di Cavani e Gargano”, dichiarava il Dott. De Nicola dopo sole due settimane di valutazione a Castel Volturno. Doti da corridore, quelle dell’algerino, che non sono affatto casuali: “Anche quando è in vacanza, non smette mai di allenarsi – rivela in esclusiva a ultimecalcionapoli.it suo fratello Nabil, fondista che corre per la Nazionale Francese (ha partecipato al Campionato Mondiale del 20004 e tutt’ora difende i colori transalpini) – È un grandissimo lavoratore, il suo segreto è nella testa”.
Come ha vissuto il trasferimento al Napoli?
“Per lui è stata una bellissima sorpresa. Non stava nella pelle all’idea di far parte di un club tanto glorioso e di poter lavorare con Benìtez. Dal canto nostro, siamo stati subito felicissimi. Pensare che mio fratello avrebbe giocato nell’ex squadra di Maradona era motivo di grande orgoglio. Diego è da sempre l’idolo di Faouzi e della mia famiglia”.
Cosa ti ha raccontato della città?
“Adora Napoli, dice che gli ricorda l’Algeria. Le persone sono amichevoli, si sente molto amato dai napoletani, non poteva sognare di meglio”.
In poco tempo è diventato un beniamino dei tifosi.
“I napoletani sono molto calorosi. Il giorno della presentazione è rimasto sbalordito dal loro entusiasmo, da quel momento lavora per ricambiare questo amore sul campo. Penso che possa fare ancora di più, un suo pregio è che cerca costantemente di migliorarsi. Fidatevi: ancora non avete visto il miglior Ghoulam”.
Il Dott. De Nicola lo paragona a Cavani. Anzi, sostiene che atleticamente potrebbe addirittura superarlo.
“Difficile dirlo. Di certo Faouzi ha una grande progressione e riesce a recuperare le energie con una rapidità impressionante”.
Svelaci il “segreto del suo stato di forma straripante.
“È tutto nella nella testa. Mio fratello è un appassionato di sport, si impegna in ogni esercizio, non si lamenta mai e pretende il massimo da se stesso. Sin da quando aveva 14 anni, ci alleniamo insieme durante le vacanze. Sapevo che aveva i mezzi per sfondare. Faouzi ha capito presto che il successo comporta sacrifici, così è diventato un atleta prima nella testa e poi nel corpo. Ha una mentalità eccezionale che gli permette di assimilare in fretta i consigli e centrare immediatamente l’obiettivo”.
Di’ la verità, chi di voi due è più veloce?
“All’inizio io, ma ora di gran lunga lui (ride…)”.
E a calcio, da piccoli, chi aveva la meglio?
“Giocavamo spesso per divertimento. Un tempo ero più bravo ma anche in questo caso mi ha superato”.
Cosa ricordi dei suoi esordi?
“È sempre stato un professionista impeccabile. Ha cominciato molto bene come attaccante, poi ha fatto il centrocampista e dopo alcuni anni è arretrato sino alla difesa. In qualsiasi ruolo, ha sempre dato il 100%”.
Hai parlato con lui dopo l’espulsione contro la Fiorentina? Come l’ha presa?
“L’ha trovata frustrante. Era triste, molto dispiaciuto; avrebbe voluto giocare a Catania, ma sa che certe cose possono capitare”.
Guardando il suo profilo Twitter, si capisce che ha legato subito con i nuovi compagni
“Sì, è molto felice. Ha trovato un ambiente ideale. A prescindere dai singoli, ha un ottimo rapporto con tutta la squadra”.
Ma se chiamasse il PSG? Si dice sia interessato.
“Lui è felice a Napoli: un club eccezionale, con un grande allenatore e una grande storia”.
Decisivo il suo assist contro la Roma in campionato. Quale il prossimo obiettivo?
“Era contentissimo: non capita tutti i giorni di mettere lo zampino in una vittoria così importante. Adesso vuole vincere la finale di Coppa Italia”.
Domenica c’è la Juve al San Paolo. Come sta vivendo l’attesa?
“È entusiasta, non vede l’ora di disputare questa partita. La Juventus è uno degli avversari più importanti al mondo, giocare nel Napoli ti permette di affrontare i migliori e di batterli”.
Il massimo sarebbe vincere con il primo gol di Faouzi in azzurro.
“È un sogno per lui e la sua famiglia. Speriamo riesca a realizzarlo…”.
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