by La storica finale dei play off Benevento Messina 2 1 del 13 giugno 1999
Non tutte le partite sono uguali. Alcune restano nel cuore. Migliaia di tifosi del Benevento ricorderanno il viaggio in treno verso lo Stadio Comunale Via del Mare di Lecce. L’atmosfera era tesa. C’era fiducia, ma il Messina faceva paura. Non era passato neanche un mese da quando allo Stadio Giovanni Celeste (l’attuale Stadio San Filippo sarebbe stato inaugurato solo nel 2004) di Messina il Benevento era stato battuto 1 – 0. Con quella partita il Messina, sfiorò la promozione diretta in C1, giungendo ad un solo punto dall’altra squadra siciliana, il Catania, che, invece, vinse quella edizione del girone C della Serie C2 del 1998-1999.
Certo, la finale si sarebbe giocata in campo neutro, e, poi, anche se il Messina aveva sfiorato la promozione diretta e si era liberato con facilità (neanche tanta) della Turris, restava sempre una squadra appena giunta tra i professionisti. Gli Stregoni, invece, provavano il colpo per la quarta volta negli ultimi cinque anni. Sconfitto per tre volte: dal Savoia (1994-1995), dalla Turris (1996-1997) e dal Crotone (1997-1998). Il Mister Francesco Dellisanti, alla sua prima stagione con i giallorossi, ha dovuto faticare non poco con il Catanzaro nella semifinale. All’andata allo Stadio Santa Colomba (lo Stadio prenderà il nome di Stadio Ciro Vigorito solo nel 2010 per
rendere omaggio all’amatissimo amministratore delegato Ciro Vigorito, fratello di Oreste, ex presidente del Benevento dal 2006 al 2015) il Benevento dovette recuperare il gol di Bonacci al 7′ dopo un errore difensivo. Giuseppe Petito e Salvatore Bertuccelli avrebbero rimesso le cose a posto già nel primo tempo. La partita sarebbe finita 2 – 1. Il ritorno a Catanzaro, terminato 1 – 1 non mise mai in pericolo l’ammissione alla Finale.
E poi arrivò il 13 giugno, il Benevento scese in campo con: Dei, Mastroianni, Compagno, Guida, Ruggero, Mariani, Campo, Di Giulio, Marra Francesco (capocannoniere quell’anno con 11 gol), Bertuccelli, Andreoli. Allenatore Dellisanti.
Il Messina schierò, invece, Manitta, Corino, Accursi, Milana, Bertoni, Marra Salvatore, Rossi, Del Nevo, Torino, Catalano, Scaringella. Allenatore Cuoghi.
Il primo tempo si concluse a reti inviolate. Nel secondo tempo fu il Messina ad andare in vantaggio con Scaringella al ’62, ma Salvatore Bertuccelli (già eroe della semifinale) al ’66 portò il Benvento sull’ 1 – 1. Sarà il gol del palermitano Rosario Compagno al ‘109 a sancire la promozione in C1! Indimenticabili il suo tiro di destro dal centro dell’area di rigore e la sua corsa sotto la curva occupata dai tifosi della Curva Sud del Benevento.
Quella partita e quella promozione la conquistarono il Benevento. Poco importa sapere che di lì a poco il Messina avrebbe cominciato una galoppata che lo avrebbe portato fino in Serie A. La festa di giugno 1999 fu dei tifosi giallorossi.
In queste ore il Lecce, nello Stadio Via del Mare, non è andato oltre lo 0 – 0 contro l’Akragas. L’occasione di lunedì a Cosenza per poter allungare il passo in Lega Pro e poter aspirare finalmente al tanto desiderato accesso alla Serie B. Auguriamo all’allenatore Gaetano Auteri e ai suoi uomini di poter approfittare di questo momento favorevole e ripetere l’impresa del 1945-1946!
Amedeo Gargiulo
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