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Il Napoli, al primo preliminare in Champions della propria storia, affronta anche per la prima volta in partite ufficiali l’Athletic Bilbao. Per entrambe, in caso di approdo alla fase a gironi, sarebbe la quinta partecipazione della rispettiva storia alla Coppa Campioni/Champions league. Sarà invece la quinta volta dei partenopei, in casa contro un team spagnolo nelle classiche coppe europee: in bilancio due successi azzurri (1-0 sul Valencia nella Coppa Uefa 1992/93 e 2-0 sul Villarreal, nella Champions 2011/12, fase a gironi), altrettanti pareggi (1-1 contro il Real Madrid, nella coppa Campioni 1987/88, e 0-0 contro il Villarreal, nell’Europa League 2010/11). Il Napoli, pertanto, non incassa gol in casa da club spagnoli da ben 316′: unica rete subita da Butragueno al 44′ di Napoli-Real Madrid 1-1 del 30 settembre 1987; poi, si sommano i restanti 46′ di quella sfida e le tre intere successive, sopra citate.
L’Athletic Bilbao affronta per la settima volta nelle classiche coppe europee una trasferta italiana, dove ha un bilancio di una vittoria, un pareggio e quattro sconfitte, ma ha sempre subito gol nei sei precedenti, per un totale di 15 reti al passivo. L’ultima volta, prima di Napoli, risaliva al 4 novembre 1998: 1-1 a Torino, contro la Juventus, in Champions league. Nelle ultime otto sfide italo-spagnole in terra italiana, una sola vittoria per i nostri club, Milan-Barcellona 2-0 del 20 febbraio 2013, Champions league; nel mezzo quattro pareggi e tre successi dei team iberici. Dirige lo svedese Eriksson, classe 1974, internazionale dal 2002. Il Napoli conta un precedente, pareggio 1-1 a Manchester contro il City il 14 settembre 2011 in Champions league, come pure l’Atletico Bilbao, battuto 1-2 a Lisbona dallo Sporting nell’Europa league 2011/12. I club italiani, Napoli incluso, trovano Eriksson per l’ottava volta nelle classiche coppe europee, e sono imbattuti, con un bilancio – a loro favore – di tre vittorie e quattro pareggi. I team spagnoli, Bilbao incluso, vantano con Eriksson un bilancio di otto vittorie, tre pareggi e due sconfitte, su 13 precedenti complessivi.
Fonte: Corriere dello Sport
