by 
Gabriel Vasconcelos Ferreira, noto come Gabriel, è un portiere di proprietà del Milan attualmente in prestito secco per una stagione al Napoli.
Gabriel è nato il 27 settembre 1992 a Unai, un comune del Brasile nello Stato del Minas Gerais. Sposato da poco con la sua compagna di sempre, Ana Luiza Tristao. È alto 193 cm per 90kg. Nonostante la stazza, è dotato di buona reattività tra i pali. Molto buona è anche la sua tecnica di base che, sicuramente, ha avuto modo di affinare da quando gioca in Italia.
Ha iniziato a dare i primi calci a un pallone già all’età di 5 anni, come racconta in una sua recente intervista, ma fino ai 12 anni il suo ruolo preferito non era il portiere, bensì la punta esterna. Dopo il periodo da attaccante, ha spiegato di essere stato attratto dal ruolo del portiere, un ruolo delicato, speciale. Riuscì a convincere la madre a comprargli un paio di guantoni e, da quel momento, ha iniziato la sua carriera da estremo difensore.
Il suo portiere di riferimento è l’ex Milan, Nelson Dida, ma ammira molto anche alcuni big del momento come Neuer, Cech, Buffon e Abbiati.
Gabriel è un atleta di Cristo e, non a caso, ha sempre ritenuto Ricardo Kaka, anche lui ex rossonero, un modello da seguire sia in ambito sportivo che sotto l’aspetto umano.
La sua carriera da calciatore inizia nelle giovanili del Cruzeiro dove milita dal 2007 al 2010 per poi passare nella prima squadra recitando il ruolo di 3° portiere. Con il club brasiliano ha vinto il Campionato Mineiro nel 2011 pur non avendo disputato alcuna partita.
Nel 2012 viene acquistato dal Milan per la cifra di 700 mila euro, sceglie come numero il 59, un numero abbastanza insolito per un portiere. Nella sua prima stagione rossonera non gioca partite ufficiali con la prima squadra, ma viene impiegato nella formazione primavera. Esordirà poi, l’anno dopo, in serie A, il 19 ottobre 2013 in occasione della partita Milan-Udinese vinta dai padroni di casa per 1-0.
Il 1º settembre 2014 viene ceduto in prestito al Carpi in Serie B portandolo subito in Serie A e recitando un ruolo da grande trascinatore. Infatti, viene ritenuto uno dei migliori portieri della categoria (il 4° secondo una classifica stilata dalla Lega Serie B).
Gabriel ha esordito anche nella sua nazionale maggiore il 15 agosto 2012 a Solna in occasione della vittoria per 3-0 contro la Svezia, dopo aver vinto da protagonista il campionato sudamericano under 20 nel 2011 ed il Campionato mondiale di categoria l’anno successivo. Inoltre, è stato il primo calciatore ad esordire in nazionale Brasiliana senza aver disputato nessuna partita con il suo club di appartenenza.
Il 15 Luglio 2015 passa ufficialmente in prestito al Napoli, dopo aver rinnovato poco prima con il Milan fino al 2018.
Luigi Capasso
