Covid-19, fino a quando dura il virus e si è contagiosi? Le risposte

Quando non si è più contagiosi? «Il contagio è ragionevolmente escludibile nel momento in cui uno non c’è più infezione nei secreti nasali. La certezza la dà il doppio tampone negativo a distanza di 24 ore». Per chi si è ammalato a casa, senza aver fatto il tampone, è presumibile che non sia più contagioso a partire da 14 giorni dopo la fine dei sintomi.

Qual è il momento della malattia in cui si è più contagiosi? «Teoricamente quando i sintomi sono al culmine e quando una persona continua a tossire o starnutire rilasciando virus. Ma questo non è del tutto definito perché la quantità di virus prodotto da ciascuno è assolutamente variabile ed è legata a fattori individuali che». Si è contagiosi anche quando si è del tutto asintomatici?«Sì, anche gli asintomatici o coloro che in quel momento sono asintomatici ma svilupperanno dopo i sintomi possono essere contagiosi. Ormai siamo certi che anche i soggetti asintomatici trasmettono l’infezione e molto dipende dalla loro carica nei secreti. Questo è un aspetto però che, nonostante i vari studi, non è ancora stato ben definito».

Ma un soggetto asintomatico ci può davvero contagiare quando andiamo al supermercato?  «In realtà gli asintomatici sono particolarmente efficaci nel trasmettere l’infezione nel contesto familiare,proprio perché non hanno la percezione di avere un problema. Mi riferisco soprattutto alla contaminazione ambientale attraverso il virus che anche con piccoli colpi di tosse o starnuti si deposita su maniglie, interruttori,superfici. Questo è un problema molto più accentuato a casa rispetto a un ambiente esterno in cui si è solo di passaggio. Inoltre sappiamo che il virus può permanere nelle feci, verosimilmente anche degli asintomatici, per cui ogni volta che si preme lo sciacquone si crea un areosol di virus potenzialmente contagioso. Per questo l’operazione andrebbe fatta con il coprivaso chiuso e dopo andrebbe sanificato l’ambiente».

In che modo si può stabilire se una persona che ha avuto la malattia (o era asintomatica) ha sviluppato l’immunità verso il virus? «Lo possiamo fare attraverso i test sierologici di cui tanto si parla in questi giorni: misurano la presenza nel sangue degli anticorpi per Covid-19 e indicano se una persona è entrata in contatto con il virus. Ma il risultato di un test sierologico non ci dice se siamo ancora contagiosi. Potremmo avere ancora il virus in circolo e non essere ancora guariti dal punto di vista virologico.Dovremmo allora sottoporre a tampone tutte le persone che hanno sviluppato gli anticorpi. Se sono anche negativizzate potranno tornare operative senza prendere precauzioni. Chi invece risulterà negativo al test dovrà seguire le precauzioni del distanziamento sociale e della mascherina fino alla scomparsa dell’epidemia».